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不进去这些话，拉着婆婆的手说，“见天儿守着不成器的买卖才苦，我这铺子的生意您也瞧见了，打从张金宝从棺材里飞出去就没进过新活，我一边打更一边等生意，再没比这更好的买卖了。”
婆婆还要阻拦，她撩下句“您甭管了”，就直接拉着旺儿奔老主顾那儿去了。
这家人倒也不含糊，自从知道她收留了陈家婆婆，便不再信外头那些风言风语，拿她当个正常人似的叮嘱，什么时候上夜，什么时候回家，敲梆子的时候该说什么，都跟她讲得详详细细，最后一指衙门口，说：“这是官府的营生，您去那头招呼一声，打今儿起我就不让我舅爷去了，银子是衙门口管着发，决不会赖账。”
旺儿又转而跟她往官府去，衙门口管这营生的刚好是去过酆记的那位柳捕头，虽说之前闹了点儿不痛快，总算半个旧识，这活儿也就这么顺顺利利的接下来了。
打更这活一夜之中共分五次，戌时一更，亥时二更，每隔一个时辰报更一次，至次日寅时才能收工。中间来回起夜，亦或是干脆不睡，熬到天明，日子眼见就进腊月，风硬骨寒，正是一年之中最刮“人皮”的时候，若非为了生计，谁愿意接这种难受的活。
可这营生放到姜染身上就不同了，她快开心死了，从酉时就穿戴好了一切，眼睁睁守了一个时辰，一见更漏到时，一个猛子就扎出去了。平灵、童换跟在后头，连影子都没追上。
但是她扎出去，她也不知道要往哪儿走，手里拎着锣，另一只手拿着打，浑身上下都窜着兴奋，站在浓夜里左顾右看，还没敲更就先喊了句，“来了嗷！”
她那嗓子有点小男孩儿的音色，拔高了以后憨脆！阔在空寂寂的长街上，回荡出一种热烈又朝气蓬勃的回响，正在后宅罗汉床上倚着高枕看书的付锦衾，都被她这声气儿震得漏看了几个字。
片刻后，“憨脆”站直了身板，一慢一快，连打三次，敲响竹梆。
咚——咚——咚
“天干物燥，小心火烛，酆记棺材，还卖香烛！金箔纸钱，送你上路，棺材现货，还有两副！”
“这谁给她找的活？”付锦衾放下书，一脸莫名的看折玉。
折玉忍笑道，“她自己找的，今儿个刚从衙门那儿接下来。”
外头紧随其后传来她的后缀。
“有活够了想死的没有，有病了准备死的没有？”
戌时大部分人都准备歇下了，经由姜染这通招呼，都拉开窗户往外看。
这是打更还是打招牌呢？
甭管打什么吧，反正这人尽职尽责地绕城一圈，全数嚷嚷了个遍。之后搓着手回家，笑眯眯地盯着更漏，至亥时再次窜出，敲响更锣。
“关门关窗，防偷防盗，买汤买药，不如死掉！病人受苦，活人烦恼，一口薄棺，痛苦全消——”
付锦衾躺在枕头里，气出一声笑。
报更这活有个亘古不变的前缀，一更天干物燥，二更防偷防盗，三更平安无事，丑时天寒地动，寅时早睡早起，她背得挺熟，后面那些乱七八糟，就全是她的自由发挥了。
付锦衾觉轻，耳力又好，隔一个时辰就能听到一次，本以为这么闹下去会一晚上无眠，却不知怎地，伴着这个不着调的“更声儿”睡沉了。
月下有鸟在枝头跳了两下，压低枝干，扑着双翅飞远，半空里留下一声轻俏的鸟鸣，连浓夜都沾上了一点生气。
腊月过完，日子便奔着年关去了，姜染打更的活做得相当稳当，虽然遭来了不少人的抱怨，但也意外获得了一些人的认可，诸如乐安城里当娘的妇人，便极爱在夜里提她，一到戌时便对床上打滚的孩子说：再不睡觉就让姜染给你装棺材里！听那更声，是不是越来越近了？
不肯睡觉的孩子从此有了一个新民间怪谈，不睡觉就会被姜染抓走。白日里碰见也尊敬的绕开，小
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