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职业造假者,他们声称他们不做罪犯。英镑伪造任务完成后,这批囚犯又被要求制造美金。为了强化“美金小组”的任务,纳粹首脑在1944年抓来了索罗门·斯洛米兰夫(Saloman Smolianoof)。绰号“萨利”的索罗门,是一名俄国伪币制造者,当时最厉害的伪造宗师,早在1927年便开始伪造50英镑的钞票。他也是好莱坞电影《伪钞风暴》中男主角的原型。如电影一样,他也因为与女人共享春宵不慎在柏林逗留太久而入狱。一开始他替纳粹党卫军绘制肖像,之后则加入伪钞制造集中营。战争结束后,索罗门随即人间蒸发并遭到国际通缉。据传他前往蒙地卡罗并在赌场欠了一屁股债,也有人说他协助犹太人伪造移民签证前往巴勒斯坦。据说他花费人生最后几年致力于“重建”世界级大画家们的经典画作。
假币行动已经达到了工业化生产的高度,第三帝国每个月要求制造60万张假钞。在三年中,主要印刷5镑、10镑、20镑和50镑(在后期才出现)面值的假钞,每个月制造的假钞面值在300万镑到3000万镑之间。堆积假币的房间门上充满讽刺的写着:“英格兰银行”,实际上这个柏林附近铁丝网环绕的印刷厂比伦敦金融城里那个英国中央银行印刷的钱都多。通过在伦敦上空投下大量英镑来摧毁英国经济的纳粹狂热渐渐平静下来,在海德里希关闭阿尔弗莱德·瑙约克斯的假币工厂之后,闪电战的步伐也慢了下来,对同盟国的空中打击明显减少。相反,“伯恩哈德行动”中制造的假币被用于支持党卫军进行广泛而多样的国际行动,与此同时,沉重打击了人们对英镑的信心。
在很多国际交易中假币都是纳粹挥舞的关键性工具。比如用于解救墨索里尼的大胆行动和随后解救意大利外交部长齐亚诺(Count Ciano)的行动花的就是伯恩哈德的假币。党卫军最著名的间谍,土耳其人埃里奥·巴赞(Eliaza Bazan )更广为人知的名字是基凯罗(Cicero),他逮到机会打开了英国大使的保险箱,里面有关于诺曼底登陆(D-Day )计划的机密文件,在其永远消失之前,纳粹就用假币付给他20万英镑。党卫军也用这批假币支付他们在英国的间谍的花销,比如最成功的代号“阿洛斯”(Alois)的间谍得到的也是这批伪钞。多年来纳粹与巴尔干的游击队进行武器交易也是用伯恩哈德英镑,假币还用于在黑市购买黄金和食品。还有部分假币被拿到到中立国的德国大使馆兑换成当地货币。所以英国人发现一批假币来自智利驻伦敦的大使馆。另有一批假钞来自葡萄牙驻利物浦的副领事馆和伦敦的阿根廷大使馆。随着同盟国日渐逼近德国,纳粹用这些假币开了不少银行账户,这笔钱最后帮助他们逃到了南美或世界上其他地方。
1944年12月,希姆莱宣布纳粹将以阿尔卑斯山为工事进行最后的抵抗。几个星期之后,萨克森豪森行动被取消,所有的印刷工人转移到山里,最后到了奥地利阿尔卑斯山的埃本塞(Ebensee),犹太囚徒们不祥地预感到这里将是他们的葬身之所。无线电广播上的消息说,盟军几天内就会到达这里,所以纳粹并没有好好安置印刷设备,而是下令销毁证据,接下来的三天三夜里,印刷工被命令烧毁一摞摞假钞,掩埋印刷机的零件。集中营司令官收到的最后命令是枪杀所有的犹太囚徒,然而因为知道盟军正在逼近,他害怕报复没有执行这最后的命令。犹太囚徒们因此被活着留了下来,他们眼看着纳粹士兵把装满假钞的箱子搬上坦克,疯狂逃窜。
只有等前进的苏联军队解放了埃本塞,发现了犹太印刷工,纳粹德国伪造英镑的行动规模才被揭露出来。盟国远征军最高统帅部的一名官员发现了印刷厂的残迹,很快一份紧急报告送到了伦敦的国防部,报告要求财政部和英格兰银行派出专家支援调查。英格兰银行立刻派了P.J.李维斯去调查此事。一个知情者告诉李维斯,部分伯恩哈德英镑和美元已经流向意大利、瑞士、奥地利、葡萄牙、罗马尼亚和巴尔干半岛。李维斯的调查报告出来以后,盟军政府任命了以美国人麦克纳利(Major McNally)为首的调查团。此后,他的调查队就在阿尔卑斯山一辆废弃的卡车里发现了大量假钞。随后追踪印刷厂的行迹,调查团从奥地利追查到了萨克森豪森。英国官方档案中的材料显示,英格兰银行建议尽可能低调地调查,秘而不宣。但是苏格兰场不同意,他们认为银行总是出错,“如果他们独断专行的行为方式继续下去,我们只能期望与大陆盟军的关系越来越糟。”因此苏格兰场派了两个探员去帮助处理这项大陆事务。
因为有美元假钞,美国中央情报局也卷了进来,他们找到了一个印刷工人雅各布·古德格拉斯(Jakob Goldglass),从而得知几百张100美元的假币被生产了出来,但还没来得及流通。雅各布·古德格拉斯说他估计德国人印刷了大约1.35亿英镑,虽然这一数字还是保守估计,但已经吓坏了美国人。在麦克纳利的报告中,他估计大约100万英镑流向了土耳其和近东,200万流向了法国,800万被送到了西班牙、葡萄牙和斯堪的纳维亚半岛。
越送越远。