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巷上,但见诸多护卫、宫女、太监四下奔窜,心头顿然百感交集,“先帝励精图治才使中原渐显昌盛,可惜这一番心血付岀,却为赵匡胤所趁……”
“此下我等当如何处事?”
“如范质之辈,但为屈膝跪贼,我等小小官员,又能如何?”周永卫言语中转向崇元殿的目光一凛,“唐兄弟?!”
曹江举目望去,只见值守西宫的龙勇卫唐慬,怀中抱着一位小孩,从崇元殿右侧廊道上奔出,“是西宫中的小王爷……”
话音中周永卫已为一跃而下,落脚二楼屋檐之后双脚又为一纵,瞬间落身在钟楼前方,向着疾奔而来的唐慬招了招手,紧接着身形向相隔不远的鼓楼纵去。
进入鼓楼,迅速四下查看一番,却不见当值的鸡唱与学生,心猜他们是为趁乱逃出宫外,周永卫心头反是一松,将门掩上返身向钟楼奔去。
一到钟楼厅中,周永卫抱过唐慬手中一脸惊恐的曹王郭熙让,疾道:“随我来……”
引着唐慬来到二楼厢房之中,将郭熙让往榻上一放,转而又道:“还有两位小王爷呢?”
年近三旬的唐慬应道:“由杜太妃带着寻太后去了。秦太妃但恐不测,让我带曹王出宫。我本欲趁乱从西华门出去,但控鹤兵卫已是闯入,情急之下只得逃入崇元殿,此下恐是要连累两位兄弟了……”
周永卫双眼一瞪,断言道:“相交数载,你难道还不知我的为人吗?莫说太祖、先帝待我周家不薄,就以臣子而论,我等亦要舍命护曹王周全。”
“赵贼的控鹤亲卫已是封锁了禁中御道出入,想要逃离出去恐非易事,周大哥可有良策?”
“我方才在楼上有见闯入的控鹤兵卫未作杀戳之举,想是赵匡胤下了不得凌犯宫人的军令。”周永卫言道:“此下当不会有人敢擅自乱闯,你与曹王先在此间隐藏,一会再寻思办法出宫。”
唐慬略一迟疑,伸手将郭熙让睡穴封住,接着将他用被褥裹住藏于榻下,站起身子言道:“乱军或会寻来,周大哥且要小心……”
周永卫点了点头,却未作言答,转身出了房间,旋即下到一楼。在门口站立观望的曹江,见他下来,引身进入厅内,眉头紧锁言道:“若是控鹤营卫寻来,当如何应对?”
“唐兄弟闯来此处已近半盏茶功夫,也未见有人跟来,但想外人应是不知他带了曹王出逃……”
“圣上及几位小王爷是先帝子嗣,赵太尉绝然不会放过,待会想必会盘查后宫,一为发现曹王失踪,定是会四下搜查……”
“赵太尉未让兵卫在宫中四下杀戳,是为了隐下谋逆篡位的恶名。若我所料不差,他会逼太后行禅让之举,在此期间,应不敢使人擅闯后宫盘查。”周永卫摇了摇头,“太后她当无可能将曹王出逃之事外泄,至少这三两天之内,不会有人知晓此事。”
曹江正待作答,屋外一阵脚步声响起,紧接着着但见三位一脸惊恐的学生,慌慌张张闯入厅内。
“大人,他们、他们将四下门径都封堵了……”想是受了惊吓,其中一位学生没头没尾言道。
曹江‘哼’了一声,“当值之人,擅离职守,禁卫未曾将尔等拿下问罪,已是便宜你们了,还不退下?”
三人顿为惊愣,面面相觑之后,其中一人咽了咽口水,言道:“可、可他们是……”
周永卫心下一叹,言道:“朝堂大事自有百官署议处理,尔等惊慌作甚?”
但在此时,门外传来一道声音,“周节级果是俊杰人物,老夫但无看错,甚好、甚好……”
话音未落,年有六旬的司天监少监苗昌裔踏步而入。
“见过少监大人……”
周、曹二人及三位学生齐为作礼见过。
苗昌裔望向周永卫,笑道:“点检大人得百官所向,六军拥戴,一会便会来殿北面受拜。新朝伊始,但有诸多礼制讲究要办,这几日就有劳两位多费点精力,协助老夫行事。”
周永卫闻言心头狂震,联想到先前曹江的猜测,心中已是断定苗昌裔参与了赵匡胤谋反之事,心念急转中又听苗昌裔言道:“周节级精通术法,老夫此下着你为灵台郎,空出的节级之职就由曹直官接替。”
所谓术业有专攻,司天监中除了监正的官位是由皇帝考量任命,而监正之下的官职则由监正任命,只需向礼部报册即可,皇帝一般都会御准。
周、曹二人互视一眼,躬身作礼道:“多谢苗大人…”
“新旦之际,有些官员轮假在家,未到监中司值,尚不知新朝将立,周郎官可出宫召集监中官员,让他们到司天监会合,待老夫回监后一起商议如何与礼部配合新朝司礼。”
周永卫想到隐在楼上的曹王与唐慬,心念一动,“下官遵命…”
“此下大内除北门外,其余诸门皆禁止岀入,你可由北门出宫。不过北门若无有令牌也是只出不进……”苗昌裔言语一顿,从袖兜中掏出一面铜牌递与周永卫:“这是大内巡城司令牌,你可执此牌进出。”
周永卫接过令牌正欲作答,只听一阵脚步声传来,众人皆举目望去,只见一队勇锐营卫疾步奔进,迅速分列站立在通往崇元殿路道两旁。
紧接着便见赵匡胤在百官拥簇中从钟楼前行向崇元殿,苗昌裔见状压低声音言道:“周郎官速去召集监中官员会合,本官半个时辰后会回监中议事。”话音一落,便转身跨出房门,跟进百官队伍中向崇元殿而去。
周永卫望向三位神情已为恢复镇定的学生,言道:“你们且去鼓楼值守,就如寻常般行事就可。”
“遵命。”三人拱手作礼而去。
望了一眼站列在钟楼前的勇锐营卫,周永卫靠近曹江身边,低声道:“我去楼上,若有人进来,你咳声提醒。”
在曹江点头之中,周永卫迅速奔上二楼进入厢房,对着唐慬言道:“此下兵变,恐是赵匡胤已谋日久,苗昌裔着我为灵台郎,命我召集司天监官员,商议如何为新朝司礼,这正是使我等将曹王带出宫的好机会。”
“哦,周兄有何好计谋?”唐慬询道。
“唐兄弟稍候…”周永卫话音未落,迅速转身行出厢房。
片刻后,周永卫抱着一个高近两尺,宽三尺余的箱子进入房内。将箱子放下后,对着一脸惊疑的唐慬道:“钟鼓楼每隔十日都会将期间的当值记录汇总送往司天监存档,且趁此下,将曹王藏于箱内送出去。”
唐慬闻言一惊,“此
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